Échos de métropole

Aujourd’hui  l’aire métropolitaine semble partagée, au moins en partie, un destin commun. Nous allons proposer ici de revenir sur certains aspects du passé de la région lyonnaise  pour essayer de comprendre sur quelles bases la métropole repose aujourd’hui.

Tout d’abord, il est important de noter qu’il s’agit d’une mise en avant de certains moments historiques et que l’histoire de Lyon et de sa périphérie n’a pas toujours été un long fleuve tranquille. En effet, à d’autres périodes ces territoires ont cherché à affirmer leur indépendance vis à vis de la ville centre. Cependant on ne peut nier l’influence réciproque entre Lyon et ses voisins notamment sur les aspects  économiques.

Prenons quelques moments phares¹ de l’Histoire.

A l’époque gallo-romaine Vienne et Lyon étaient toutes deux des villes importantes pour l’empire romain. En effet, en 27 av JC, Lugdunum est promue capitale des Trois gaules. On construit alors dans la région lyonnaise une voie de circulation importante, un compendium, entre Lyon et sa voisine Vienne. Cette voie est le symbole des fortes relations entre les deux villes. Mais dès cette époque, Lyon s’appuie aussi sur les territoires aux alentours pour prospérer et s’approvisionner en ressource, comme l’eau. Ainsi, de nombreux aqueducs sont construits dont il reste des traces dans la région.

Mais lorsque l’on entre dans le moyen-âge, Lyon se replie alors sur elle-même et perd ses relations avec les territoires aux alentours.  Elle renaît petit à petit à partir de l’an mille et gagne de nouveau en importance. En 1450, Lyon est redevenue une ville marchande majeure,  Lyon rayonne alors à l’échelle régionale comme à l’échelle européenne. Cette influence repose sur deux domaines phares: l’imprimerie et la soierie. En 1536, François 1^er accorde à Lyon l’exclusivité de la fabrication des étoffes d’or, d’argent et de soie en accordant des privilèges financiers aux ouvriers qui s’installent à Lyon². Ce développement irrigue les territoires voisins. On voit alors émerger l’importance que va prendre cette industrie dans la région lyonnaise au cours du XVII^ème siècle. En effet, la production de la soie irradie les campagnes autour de Lyon, de Saint-Étienne avec la rubanerie à Bourgoin-Jallieu, en passant par Roanne et Tarare et sa mousseline.

La fête de la mousseline à Tarare, source ville de Tarare

La métropole lyonnaise de 1545 s’étend au domaine de la généralité³ de Lyon. Elle réuni  le Forez, le Beaujolais et le Lyonnais autour des quatre villes suivantes : Roanne, Montbrisson, Saint-Étienne et Villefranche. La croissance de l’industrie de la soierie va entraîner un ensemble d’activités industrielles et stimule l’importance financière de Lyon. Cependant, Lyon ne va jamais avoir une place politique ou intellectuelle importante au sein du royaume. Elle est  dotée d’un parlement et d’université tardivement. Une des raisons est l’insurrection lyonnaise contre la convention en 1793. La sanction des insurgés lyonnais qui  ont pu se fournir en armes et trouver un certain nombre d’alliés à Saint-Étienne⁴ est la séparation en deux du département du Rhône et Loire. Cette révolte a entretenu une méfiance de la part du pouvoir central qui a toujours voulu, jusqu’à peu, tempérer le développement de la région.

Mais la première, puis la seconde révolution industrielle vont affirmer la complémentarité des territoires au sein de l’aire lyonnaise. Signe de la proximité entre Lyon et Saint Étienne, une des premières lignes de chemin de fer ouverte aux voyageurs relie les deux villes en 1833 désenclavant ainsi toute la vallée du Gier⁵. Plus tard, la seconde révolution industrielle va aussi conforter les relations au sein de l’aire urbaine lyonnaise, avec la chimie, les industries liées à l’électricité et à la santé.

Au XX^ème siècle commence alors à émerger une vision élargie du territoire de Lyon qui peu à peu amorce la réflexion sur la « métropole lyonnaise » en devenir …

Maël Meralli-Ballou & Lucy Bray

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